يجب على الآباء اتباع نظام غذائي متنوع لضمان حصول أطفالهم على المدخول اليومي الموصى به من الفيتامينات والمعادن، ويشتمل النظام الغذائي المتوازن على منتجات الألبان أو بدائلها والفواكه والخضروات والحبوب الكاملة، بالإضافة إلى الأطعمة الغنية بالبروتين مثل الأسماك والبيض والمكسرات والفاصوليا والعدس. 

على الرغم من أن جميع الفيتامينات والمعادن تسهم في النمو والتطور، إلا أن بعضها يحمل أهمية خاصة لصحة الأطفال، وفق موقع "health shots".

لماذا يحتاج الأطفال إلى المكملات الغذائية؟

سيحتاج الأطفال إلى المكملات الغذائية في حالة وجود نقص أو أمراض معينة، وفيما يلي أبرزها:

• نقص فيتامين ب12

قد يحتاج الأطفال الذين يلتزمون بنظام غذائي نباتي إلى مكملات فيتامين ب12 لأنه موجود حصريًا في الأطعمة الحيوانية.

• المصابون بمرض الاضطرابات الهضمية

الأطفال الذين تم تشخيص إصابتهم بمرض الاضطرابات الهضمية يواجهون خطرًا أكبر لنقص التغذية وقد يستفيدون من المكملات الغذائية.

• الأطفال الذين يتناولون الأطعمة السكرية أو الذين يعانون من ضعف الشهية

الأطفال الذين يعانون من ضعف الشهية، أو الذين يستهلكون الكثير من المشروبات المحلاة بالسكر، يتناولون كميات كبيرة من أدوية معينة، أو الحالات الطبية المزمنة التي تعيق امتصاص العناصر الغذائية قد تتطلب أيضًا تناول المكملات الغذائية.

• نقص الحديد

لا يحصل العديد من الأطفال على كميات كافية من الحديد والكالسيوم من وجباتهم الغذائية. يمكن العثور على الحديد في الأطعمة مثل الفول والسبانخ. يلعب دورًا حاسمًا في نمو العضلات وإنتاج خلايا الدم الحمراء. 

• نقص الكالسيوم

الكالسيوم ضروري لنمو عظام قوية. ويمكن الحصول عليه من مصادر مثل الحليب والسردين والقرنبيط والسبانخ. 

• نقص فيتامين د

يساعد فيتامين د في امتصاص الكالسيوم بينما يساهم أيضًا في نمو العظام والأسنان. يتم إنتاجه بواسطة أجسامنا عند التعرض لأشعة الشمس ويمكن العثور عليه في بعض الأطعمة مثل منتجات الألبان المدعمة أو بدائلها، وصفار البيض، وزيوت السمك. 

• انخفاض مستويات فيتامينات ب

فيتامينات ب مهمة لعملية التمثيل الغذائي وإنتاج الطاقة وهي موجودة في البيض والمكسرات والفاصوليا وفول الصويا.

• نقص فيتامين أ

يدعم فيتامين أ النمو الطبيعي مع تعزيز صحة الجلد والبصر إلى جانب تعزيز المناعة ويساعد أيضًا على إصلاح الأنسجة بما في ذلك العظام. وتشمل المصادر الممتازة الخضار الصفراء، البرتقالية مع الحليب والجبن والبيض.